Femernbælt-regionens fremtid: en ny forbindelse, en ny identitet

Tyske og danske byplanlægningsstuderende udforsker Lübecks gamle bydel. De fotograferer historiske bygninger og deler deres indtryk med hinanden.

I stedet for at diskutere spørgsmålet "hvorfor", spørger projektet ind til "hvordan": Hvordan kan menneskene, byerne og kulturerne i denne nye dansk-tyske region ændre sig, når forbindelsen over Femern Bælt står færdig? Hvilke muligheder opstår – ud over den økonomiske udvikling?

Den forestående forbindelse over Femern Bælt skaber ikke blot en trafikal forbindelse, men også en mulighed for at bringe to lande endnu tættere på hinanden. Det EU-støttede projekt "BELT Planning & Network Initiative" udnytter lejligheden til opbyggelsen af en grænseoverskridende identitet: gennem kulturel udveksling, samarbejde og innovative tiltag inden for byudvikling.

Anika Slawski, projektleder ved Technische Hochschule Lübeck, formulerer det kort og klart: "Vi ønsker at tale om, hvilke kulturelle værdier og fordele forbindelsen over Femern Bælt kan føre med sig." BELT-projektet betragter regionen ud fra et borgernært perspektiv og har fokus rettet mod byerne mellem København og Hamborg. Det er lige præcis i disse mindre byer og i landdistrikterne, der ville kunne opstå en helt ny dynamik.

Lasse Koefoed, projektleder ved Roskilde Universitet, fremhæver denne vision: "Vores fokus ligger ikke kun på det store regionale perspektiv, men på de byer, der helt konkret bliver bundet sammen. Hvad er det, der udgør disse områder? Hvad påvirkes de af? Og hvad er regionens værdier – i dag og i morgen?"

Portræt af Mara, som har deltaget i projektet ’The Belt’ – hendes smil afspejler begejstring og engagement

Et nyt perspektiv gennem den næste generation

Arkitektur- og byudviklingsstuderende ved Roskilde Universitet og Technische Hochschule (TH) Lübeck spiller en afgørende rolle i BELT-projektet. De analyserer regionen, udvikler idéer og prioriterer den bæredygtige byudvikling – vedvarende med en "bottom up"-tilgang, der sætter mennesket i centrum. Det er først, når byerne bliver aktivt udnyttet, at de vækkes til live og udfolder deres potentiale.

Mara på 24 år er studerende inden for byplanlægning ved TH Lübeck og ét af disse unge mennesker. Hendes rejse med "BELT" blev indledt med et BELT-studio – en workshop med en varighed på flere dage – hvor hun for første gang kom i kontakt med danske studerende. "Femernbælt-regionen giver mulighed for at nytænke byudviklingen. Det handler om at skabe en forbindelse mellem kulturer og nationaliteter, fremme udvekslingen og i fællesskab at sikre større adgang til byernes potentiale."

Hun blev fascineret af det interkulturelle samarbejde og besluttede i sidste ende at fortsætte sin uddannelse med et år i Danmark. "Jeg har altid haft planer om et semester i udlandet. Corona spændte dog ben for det under min bacheloruddannelse, men jeg vidste, at det er værdifuldt med udlandserfaring."

Hendes forståelse for regionen er især blevet udbygget gennem BELT-studios, som hun deltog i flere gange. Der blev åbnet op for nye perspektiver, ikke blot ved at opleve et nyt land, men også ved at reflektere over ens eget land. "Jeg havde ikke tidligere været i Danmark, og det var spændende at lære landet at kende. Men det var faktisk lige så fascinerende efterfølgende at vende tilbage til Lübeck – med et nyt perspektiv i bagagen, nærmest som en gæst i egen by."

Deltagere i projektet ’The Belt’ på fælles gåtur gennem Lübecks gamle bydel

Et netværk, der binder mennesker sammen

"BELT" er mere end en akademisk øvelse – det er en platform til udveksling. Samarbejdet mellem danske og tyske aktører, mellem by og land, mellem videnskab og praksis etablerer et netværk, der skaber nye impulser.

Studerende udvikler koncepter inden for byudvikling for at holde byområderne i live. "Vores koncepter udgør ikke færdige planer, men skal derimod sætte tanker i gang og fungere som inspiration for mennesker, kommuner og byer," forklarer projektleder Anika Slawski.

Det er primært BELT-regionens midtbyer, der er i fokus, idet de står over for strukturelle udfordringer. Undersøgelser viser, at de unge spiller en central rolle, idet de tilfører nyt liv til disse områder. De studerende udarbejder på denne baggrund konkrete forslag til, hvordan byerne kan blive til møde- og oplevelsessteder. Deres idéer præsenteres ved offentlige events og udstilles i det offentlige rum for at tilskynde til dialog mellem de kreative sjæle og beslutningstagerne.

Den grænseoverskridende udveksling fører nye perspektiver med sig: "Lübeck bliver inspireret af Danmark, eksempelvis gennem konceptet concept stores. Parallelt hermed kan Danmark lære af Tysklands udvikling på turismeområdet, navnlig ved kysterne," forklarer Majken Toftager, der er projektkoordinator ved Roskilde Universitet.

Tyske og danske byplanlægningsstuderende står arm i arm foran en væg med teksten ’Skønt, at du er her’ – en anden studerende fotograferer gruppen

The BELT Map: videndeling, forbindelser, inspiration

For Josephine Saabye, arkitekt ved Rural Agency, der er dansk projektpartner, er projektet meget mere end planlægning – det er en mulighed for tværfagligt samarbejde. Navnlig netværkstanken spiller en central rolle for hende. "Vores hovedopgave i projektet er netværksarbejdet," forklarer hun. I den forbindelse udgør udarbejdelsen af det interaktive BELT Map et af de vigtigste initiativer. BELT Map samler byplanlægningsprojekter, kulturelle initiativer og tiltag på turistområdet og fremmer den grænseoverskridende udveksling. Succesrige projekter kan fungere som forbillede for andre regioner.

"Når et mindre turismeprojekt i Danmark oplever succes, kan det tjene som eksempel for andre regioner. Det er her, der sker en overførsel af viden med en grænseoverskridende effekt." Målet er at skabe forbindelser mellem aktører, at dele viden og at fremme nyt samarbejde. Netop denne dynamik gør "BELT"-initiativet så værdifuldt.

Gruppefoto af projektlederne bag ’The Belt’ – det engagerede team bag idéen.

Interreg: drivkraften bag "the BELT"

Uden den økonomiske støtte fra Interreg ville projektet ikke kunne gennemføres. "Uden Interreg havde det ikke været muligt for os at opbygge BELT-platformen, BELT-studios, udvekslingen mellem de studerende og den samlede netværksstruktur. Det er helt afgørende, at der skabes en ramme, der kan muliggøre sådanne tværfaglige og grænseoverskridende processer," forklarer den danske projektleder Lasse Koefoed.

Projektet har modtaget ca. 815.688 euro i støtte fra EU-støtteprogrammet Interreg Deutschland-Danmark og den Europæiske Union. Partnerkredsen tæller Roskilde Universitet, Rural Agency ApS, Slagelse Kommune, Stevns Kommune, Landdistrikernes Fællesråd, S/I Erhvervshus Sjælland og Lolland Kommune på dansk side og Technische Hochschule Lübeck, Industrie- und Handelskammer zu Lübeck, Wirtschaftsförderung Lübeck GmbH på tysk side.

Efterspørgslen er stor: "Der er oprettet en venteliste for de studerende, der er interesserede i BELT-aktiviteterne og udvekslingen mellem Danmark og Tyskland – de ønsker at udnytte muligheden for et samarbejde med andre unge og vil få øjnene op for nye perspektiver," fortæller Majken Toftager.

På trods af den hidtidige geografiske afstand er der mange ligheder mellem regionens danske og tyske dele. Og det er netop denne forbindelse, der står i centrum for Interreg-projektet "BELT Planning & Network Initiative" – en fortælling om udveksling, samarbejde og en fælles fremtid.